Ik ben Ahmed El Mesri en ik ben de oprichter en voorzitter van Assadaaka. Assadaaka is een multiculturele vereniging die zich al jaren inzet voor participatie, integratie en de sociale cohesie in de samenleving. Assadaaka werkt aan vriendschap tussen verschillende culturen.
30 jaar terug kwam ik, uit Marokko naar Amsterdam. Ik deed wat nodig was. Ik leerde de taal en ging studeren. Ik studeerde op de Sociale Academie en volgde verschillende sociaal culturele cursussen. Ik werd lid van diverse verenigingen waarin ik bestuursfuncties bekleedde. Vervolgens werkte ik 15 jaar met veel plezier als sociaal-medische tolk. Ik raakte zo vergroeid met Amsterdam en haar mensen dat ik me niet kon voorstellen dat ik ooit ergens anders had gewoond.

Terwijl ik me ontwikkelde viel het mij op dat een deel van mijn allochtone medemensen bleef steken. Ik vroeg me af: waarom? Ik zag dat deze groep zichzelf als ziek en als patiënt ervoer. Patiënt zijn betekent geduld hebben, wachten totdat je weer beter bent of een ander je weer beter maakt.  En in dit wachten zit het probleem. Een mengelmoes aan organisaties houdt dit ook in stand door de allochtoon ook als zodanig te behandelen. Telkens weer wordt er een ?nieuw medicijn? ontworpen om de ?allochtone patiënt? te genezen.
Maar ik zag geen patiënt;  ik zag een nieuwe Amsterdammer die het verdient om hier ook op aangesproken te worden. Geen patiënt die ?lijdt?, maar een burger die (zijn eigen leven) ?leidt? en daarvoor verantwoordelijkheid neemt.
Ik richtte daarom Assadaaka/Onze Hoop op. Assadaaka, het Arabische woord voor vriendschap,  is actief vanuit stadsdeel Zeeburg, maar werkt ook in andere delen van de stad. Comité ONZE HOOP stelt zich ten doel de situatie van migranten met een handicap of chronische ziekte te verbeteren. Ook wil het comite bevorderen dat ze meedoen aan het maatschappelijke leven en hun uit hun sociaal isolement halen. Deze comite werkt nauw samen met ZIN. ZIN is een vereniging in Zeeburg dat de belangen behartigd van gehandicapten chronisch zieken en ouderen.
Bij Assadaaka komen mensen uit verschillende culturen en milieus bij elkaar. De basis van waaruit gedacht en gewerkt wordt is de Nederlandse taal en de Amsterdamse/Nederlandse cultuur. Daarom leer je bij Assadaaka de Nederlandse taal in onze taalschool.  Nederlandstalige vrijwilligers helpen met de taal en leren tegelijk hun mede-Amsterdammers die moeite met de taal hebben, beter kennen.  De Nederlandse taal is de basis voor alle activiteiten. We houden thema-avonden over onderwerpen als zorg en politiek, maar ook organiseren we tijdens de Ramadan iftar-maaltijden.
Men kan verder de hele week bij Assadaaka terecht met allerlei vragen op juridisch, medisch en sociaal terrein tijdens de speciaal daarvoor bestemde spreekuren.
Assadaaka staat voor goed burgerschap. Wanneer ben je een goede burger? Wat betekent dat? Ik denk dat een goede burger een mens is die bijdraagt aan het welzijn van zijn buurman, buurvrouw en zijn omgeving. Men heeft respect voor elkaar.
Assadaaka is een plek waar mensen, allochtoon en autochtoon, elkaar ontmoeten. Een ieder die daarom vraagt wordt geholpen. Veel mensen vinden hier rust en krijgen de mogelijkheid om zich te ontwikkelen. Het hart van de werkmethode is dat er veel autochtone vrijwilligers geplaatst worden om de integratie wederzijds te bevorderen. Dat zijn er wel zo?n 80.
30 jaar na mijn eerste stap op Amsterdamse bodem is het mijn wens dat de visie van Assadaaka m.b.t. het migratievraagstuk, als leidraad gebruikt wordt in Amsterdam/Nederland. Dat we tot gezamenlijk beleid komen, dat een breed draagvlak vindt onder de gehele Amsterdamse/Nederlandse bevolking.
?I Amsterdam? geldt dus ook voor mij. Daar ben ik trots op. Ik doe 100% mee en samen met Assadaaka wil ik een brug zijn tussen allochtonen en autochtonen?. Wij zijn immers allemaal Amsterdammers-Zeeburgers!
Meer info op:
E.mail. .(JavaScript must be enabled to view this email address),
http://www.assadaaka.web-log.nl ,
http://www.assadaaka.tk of
http://www.onzehoop.web-log.nl